Comment se préparer pour passer ses oraux ?

Les personnes autistes verbales peuvent avoir des facilités à l’oral pour s’exprimer sur un sujet bien maitrisé, du fait de leurs intérêt spécifiques elles aiment développer certaines thématiques et cela peut constituer un point fort. En revanche, le jour d’un examen, il n’est pas évident de gérer l’anxiété et de savoir comment optimiser ses capacités pour en faire un atout. Cet article propose des pistes pour réussir aux examens oraux et aux rattrapages tout en gérant les difficultés rencontrées particulièrement par les personnes autistes.

Pourquoi les épreuves orales sont particulièrement éprouvantes pour les personnes autistes ?

Le fait de devoir anticiper un examen n’est pas facile pour une personne autiste, surtout lorsqu’elle ne peut pas tout prévoir par rapport à son environnement. Les difficultés liées aux implicites sont particulièrement intenses dans la passation d’un oral. Faut-il dire bonjour ? Faut-il rester debout, s’asseoir, faut-il attendre qu’on nous demande de nous avancer ? Etc.

De plus, l’oral implique de regarder son interlocuteur, et de ne pas montrer de façon excessive l’anxiété ressentie. Selon le contexte, certains stims devront être adaptés afin de rester compatibles avec les règles de l'examen. Les mouvements discrets sont souvent plus faciles à maintenir pendant l'épreuve. Il n’est pas évident de savoir comment faire pour que le jury comprenne le besoin de porter des lunettes de soleil, ou d’avoir un casque antibruit pendant la rédaction du brouillon par exemple. Tant de difficultés s’imposent pour la passation de cet examen et s’ajoutent au stress lié à l’épreuve en tant que telle.

Cette épreuve renvoie la personne autiste directement à ses limites puisque dans sa vie de tous les jours, elle se sent déficitaire lorsqu’il s’agit de prendre la parole, d’intervenir à l’oral et de se présenter devant des personnes. C’est pourquoi, de nombreuses personnes autistes sont discrètes, et ne s’expriment pas en groupe, de peur de faire un faux pas.

Ce n’est pas facile de devoir gérer ses difficultés personnelles et d’être évalué, l’épreuve orale est souvent courte, et avec quelques conseils de préparation, il est possible en étant autiste, de réaliser une belle performance à l’oral.

Comment bien se préparer aux oraux ?

Les conseils donnés pour l’écrit, dans mon précédent article, sont à appliquer également pour l’oral, il est important de prendre soin de son sommeil et de son alimentation, particulièrement durant la période des examens. Mais pour l’oral il y a d’autres paramètres qui peuvent permettre de se sentir mieux et donc quelques préparatifs différents que ceux nécessaires pour les écrits.

À ne pas oublier comme pour les écrits

Si vous bénéficiez d'aménagements d'examen, n'attendez pas le jour J pour évoquer vos besoins. Les adaptations doivent être demandées à l'avance afin que le jury puisse les prendre en compte dans le respect du règlement de l'examen.

Miser sur l’entrainement à l’oral

Afin de pallier les difficultés liées aux imprévus et aux problèmes de compréhension des implicites, rien de tel que de s’entrainer à l’oral dans les conditions les plus proches de celles de l’examen. Si vous ne pouvez pas le faire avec un professeur, demandez à un ami ou à un membre de votre famille de jouer le jeu et sinon enregistrez-vous ou filmez-vous cela peut également produire son effet !

Vous pouvez préparer un brouillon comme le jour de l’épreuve, puis mettez un minuteur et entrainez-vous à parler devant une ou deux personnes. Vous allez ainsi pouvoir mesurer votre temps de parole, doser le débit, ajuster votre posture, vous habituer à parler à voix haute et devant quelqu’un.

Même pour un entrainement, la mise en situation peut être un peu stressante, c’est donc un bon moyen de préparer le cerveau, qui assimilera des sensations nouvelles. Si vous vous entrainez debout, apprenez à ne pas basculer d’un pied sur l’autre ou à ne pas balancer vos bras. L’entrainement permet aussi de gommer certains tics de langage, comme les « euh » ou les « et puis ».

A l’oral d’examen, il faut s’exprimer comme à l’écrit, même si on peut tolérer quelques tournures parlées, comme « voyez-vous », ou « en fait », qui passent beaucoup moins bien à l’écrit.

S’entrainer peut aussi favoriser l’apprentissage d’une bonne respiration, afin de se détendre en même temps et de ne pas se fatiguer, il est possible d’apprendre à respirer avec le ventre. Cela vous aidera à poser votre voix et à parler moins vite. Quelques exercices de relaxation, et de respiration peuvent être appris pour l’occasion.

Entrainez-vous régulièrement plusieurs fois avant l’épreuve, plutôt que sur des demi-journées complètes qui vous fatigueront. Ne vous y prenez pas la veille de l’examen, mais dès que possible, afin de vous laisser le temps d’intégrer ce que vous avez appris ou compris, et de corriger ce qui ne va pas. La gestion émotionnelle passe aussi par la répétition dans le temps, le fait de se sentir prêt vous aidera à vous sentir plus détendu le jour de l’épreuve orale.

Les particularités autistiques qui ne sont pas des défauts

Une personne autiste peut :

• parler vite ;
• avoir une voix monotone ;
• ne pas beaucoup regarder l'examinateur ;
• avoir une gestuelle inhabituelle.

Avoir des attitudes différentes de la plupart des personnes cela ne signifie pas que vous ne maîtrisez pas votre sujet. Pour une épreuve orale, vous n’allez pas totalement transformer qui vous êtes, et certaines caractéristiques autistiques n’auront pas d’impact sur la qualité de votre prestation, et les examinateurs n’ont pas à vous juger sur ce point.

Le but n'est pas de "jouer un personnage neurotypique" mais de rester suffisamment compréhensible et de s’adapter suffisamment à son auditoire.

La veille et le Jour J

Comme pour les examens écrits, veillez à sortir un peu de chez vous, à prendre l’air, à ne pas vous coucher trop tôt ou trop tard, à ne pas manger trop lourd et à ne pas boire d’alcool la veille de l’examen.

Préparez vos affaires la veille au soir pour le lendemain. Prévoyez votre trousse, vos fiches de révisions, un timer discret, un stim toys discret, comme une bague ou un pendentif, ou un embout de crayon. Vous pouvez même prévoir la tenue que vous porterez, quelque chose de pratique, de confortable et d’adapté à la température de saison, ce n’est pas un entretien d’embauche donc autant être à l’aise, tant que vos habits sont propres et soignés.

Pensez à prendre votre convocation et votre carte d’identité, le tout bien rangé dans votre sac. Une bouteille d’eau, un paquet de mouchoirs en papier.

Les petits plus à prévoir :

Un brumisateur, un éventail, une huile essentielle, un éventuel comprimé prescrit par votre médecin si vous êtes habitué à en prendre pour diminuer l’anxiété, mais rien de trop fort, surtout rien qui pourrait donner des somnolences.

Le jour J ne vous réveillez pas trop tôt, si toutes vos affaires son prêtes, les révisions de dernière minute ne sont pas toujours une bonne idée.

L’épreuve en tant que telle : bien réussir son oral

Présentez-vous au moins un quart d’heure avant l’épreuve afin d’être sûr de faire face aux éventuels imprévus, essayez de ne pas venir trop tôt afin de ne pas créer trop d’anxiété d’anticipation.

Vous pouvez en général attendre dans le couloir devant la salle d’examen, l’un des examinateurs vous appellera.

Il vous dira où vous assoir pour préparer le brouillon, cela permet de voir comment fait l’autre candidat, s’il est debout ou assis, et quel est le protocole, à moins que vous n’ayez une salle dédiée.

S’il n’y a pas d’autre candidat ni de préparation au brouillon, il vaut mieux poser une question en toute simplicité que de ne pas oser se lancer.

Voici quelques exemples de questions tout à fait légitimes à poser le jour de l’épreuve :

 -Est-ce que je peux commencer mon exposé

-A la fin de l’exposé vous pouvez conclure en demandant : avez-vous des questions ? (En général les examinateurs ont des questions, mais cela permet de signifier que vous avez fini de façon moins abrupte qu’un « voilà j’ai fini ! »

- Est-ce que je dois m’asseoir ?

-Est-ce que je dois rester debout ?

- Une fois les questions terminées vous pouvez demander : est ce que je peux m’en aller où bien y a-t-il autre chose à faire ou à signer ? Et ne pas oublier ensuite de dire : « Au revoir, bonne journée » (il vaut mieux rester simple et concis).

- Si durant l’entretien vous avez le moindre problème mieux vaut demander poliment, est ce que je peux reprendre ma phrase ? Est-ce que vous pouvez répéter ? Que de rester figé et de ne rien faire.

L’attitude la posture :

-        Bien respirer

-        Parler suffisamment fort mais pas trop

-        Articuler

-        Regarder votre feuille, puis l’examinateur, pas besoin de le fixer totalement dans les yeux (cela pourrait même le mettre mal à l’aise), mais au moins regardez son visage et ne gardez pas la tête baissée. Il n'est pas indispensable de regarder constamment les examinateurs dans les yeux. En revanche, lever régulièrement les yeux vers leur visage montre que vous vous adressez à eux.

Le contenu

Vous ne pourrez pas tout dire, et si vous n’avez rien à dire, les questions des examinateurs pourront aussi vous aider, n’ayez pas peur d’oublier de dire certaines choses, car si c’est le cas ils pourront vous le rappeler, le tout est de miser sur une prestation qui permettent de gagner des points.

Structurez bien votre propos, une courte introduction, une annonce de plan, et des développements synthétiques avec un exemple. La conclusion doit être brève et montrer ce que votre exposé a appris à l’interlocuteur. Faites comme si les examinateurs ne connaissaient rien au sujet dont vous parlez, vous êtes là pour montrer ce que vous savez, vos capacités à en parler et à vous faire comprendre. Il est donc utile de mentionner les choses qui vous semblent évidentes, le tout est d’être clair, et aussi d’être efficace.

Que faire en cas de blanc ?

C'est une situation très fréquente.

Dans ces cas là le mieux est de

• s'arrêter quelques secondes ;
• respirer ;
• regarder son plan ;
• reformuler autrement ;
• dire honnêtement : "J'ai perdu le fil de mon raisonnement, je vais reprendre." Les jurys préfèrent souvent cela à une personne qui panique.

Un blanc peut être très impressionnant et dans ces moments-là, les mains peuvent devenir moites, le cœur peut s’accélérer, la vue se troubler. S’arrêter tranquillement, faire une petite pause, puis verbaliser « je reprends ». Là encore, un entrainement efficace vous permettra de surmonter plus facilement cette situation. Les thérapies comportementales et cognitives sont également très efficaces pour apprendre à gérer ces sensations désagréables, qui sont souvent amplifiées par un discours mental accablant : « je suis en train d’échouer, je ne vais pas y arriver, c’est une catastrophe, etc. »

L’entretien

Les questions des examinateurs ne sont pas là pour vous piéger, ou pour chercher à montrer que ce que vous avez dit n’était pas pertinent, l’entretien a des fonctions bien précises.

En effet, l’entretien a pour but de :

• vérifier les connaissances ;
• aider le candidat à développer ;
• préciser un point.

Lors de l’entretien, il est important d’écouter la question jusqu'au bout ;

De marquer une courte pause avant de répondre afin de ne pas répondre à une question qu'on croit avoir comprise ; il est important aussi d’éventuellement demander une reformulation s’il y a une ambiguïté ou un terme mal compris.

En conclusion

L’épreuve orale n’est pas ce qui met une personne autiste à l’aise, mais il existe des moyens de bien se préparer, et il n’y a aucune raison pour que cela la mette en échec. Au contraire, le tout est de miser sur ses qualités. Certaines personnes autistes ont même fait de l’art oratoire un talent, et sont professeur, acteur, font des seuls en scènes, ou sont artistes. Ainsi, une difficulté peut se surpasser, s’apprivoiser, et ce qui compte le plus est de tenir compte de ses besoins et de son potentiel personnel.